提及季后赛中受挫的球队,太阳堪称其中令人心痛的存在,甚至排在倒数第二。尽管雄鹿、湖人、76人和魔术等队同样陷入了0比2的困境。不过湖人在两场比赛中都和掘金战至最后一刻,仅在第二场险胜。更重要的是,他们击败了卫冕冠军、拥有约基奇的掘金。76人同样离胜利只有一步之遥,尽管比赛最终判罚引起广泛争议,但他们回到主场时依旧保持机会。对于魔术来说,本赛季能杀入季后赛已算成功,他们的未来前景值得期待。
然而,太阳依靠自身表现并未展现出应有的气势,在前两场比赛中表现平淡无力。令太阳感到绝望的是,他们不仅失去了当前的竞争力,未来亦黯淡无光。以目前0比2的大比分来看,太阳晋级下一轮的可能性仅剩7%。面对森林狼强大的防守,太阳显得毫无办法,只能寄希望于三位超级巨星凭个人实力得分。然而,太阳在进攻端缺乏章法,在防守上也无法拦截对手。当他们以严峻的0比2大比分回到主场时,太阳的生存空间简直岌岌可危。如果在第三场再度失利,太阳将不得不考虑如何避免被对手完成横扫。实际上,即使太阳能够奇迹般地逆转局面,晋级到下一轮,只要未能捧起总冠军奖杯,这一切都只能被视为失败。
在去年的休赛期,太阳交易来比尔,试图组成超级三巨头。为了打造当前的阵容,太阳放弃了所有可交易的首轮选秀权,甚至将不可交易的首轮选秀权也换取出去。因此,在未来的七年里,太阳将一无所获。他们不仅丧失了首轮选秀权,甚至连未来七年的多个次轮选秀权也被放弃。据统计,太阳所拥有的未来七年选秀权仅限于2024年马刺的一个次轮选秀权和2028年凯尔特人的一个次轮选秀权。太阳选择牺牲未来的那一刻,实际上宣告了除非夺冠否则将被认定为失败。
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曾经太阳认为,通过引进比尔组成超级三巨头,在杜兰特“巅峰”时刻利用这一机会夺得总冠军不在话下。然而,他们高估了这支三巨头的能量。尽管杜兰特的状态仍然出色,但比尔明显已渐失巅峰。至关重要的是,太阳在送走保罗后丧失了组织者。此外,太阳的三位巨头更注重攻击端。布克和比尔的联手,防守端的表现与湖人的里弗斯加拉塞尔组合相仿。太阳误以为通过集结巨星就可以轻松夺冠,然而在实践中,登顶总冠军绝非易事。目前来看,太阳已难言夺冠,甚至无法确保晋级下一轮的机会。而下个赛季,随着杜兰特和比尔的年龄增长,夺冠前景愈发渺茫。
由于无法交易首轮选秀权,只拥有两个靠后顺位的次轮选秀权,而三位巨星的薪资已占据了所有空间。在休赛期,太阳唯一可以补强阵容的方式只剩下底薪签约。太阳已陷入困境,要想在休赛期用底薪签约找到有益的帮手几乎是天方夜谭。那些渴望赢得总冠军的老将们很可能根本不会把太阳列入考虑范围。阵容无法得到强化,杜兰特和比尔又将增长一岁,太阳想要夺冠的道路只会变得越发坎坷。
令太阳备感绝望的是,他们甚至连进行重建的资格都已经丧失。比尔的合同还剩下三年,总价值高达1.61亿美元,分别是24-25赛季的5,020万美元,25-26赛季的5,360万美元,以及26-27赛季的5,710万美元。以如今比尔的表现来看,甚至把价格减半都不算值得,更别提随着年龄增长将变得日益式微的比尔。除了合同庞大之外,比尔还享有交易否决权。很快,太阳将会意识到,比尔将成为他们最沉重的负担。
回顾20-21赛季,太阳还曾杀进总决赛,并一度以总比分2-0领先雄鹿。在那段时间,保罗仍然尽展风采,而布克、艾顿和布里奇斯也正值巅峰。同时,他们拥有着诸多选秀权。为何在短短几年内,太阳陷入如此困境?返回搜狐,查看更多